▲各区間概論3区

・3区（21.5km）

難易度：C

重要度：B

近年、最も重要度が増してきた区間。

以前は、「つなぎの区間」と言われ、あまり強い選手が起用されてきませんでしたが、

ここ最近は速いランナーが多く起用されるようになりました。

2区の持つ意味と同じく、

レース序盤で良い流れを作るために3区で順位を上げておきたいという思いがあるのでしょう。

また、エースが多く起用される2区と比べると、そこまで強いランナーが多いわけではないので、

ここでエースを使えば、他校と大きく差をつけられるという思惑もあるように感じます。

それと、2区と比べるとコースが難しくないので、

「怪我を持っていたり調子が悪かったりするエース」が起用されることも多いです。

学生としては44年ぶりにオリンピックの代表に選ばれた、当時早稲田大学の竹澤選手は、

1、2年生のときはエース区間の2区を走りましたが、

3、4年生時は怪我をしていたため、3区を走りました。

（それでも2年とも連続区間賞。4年生のときの記録は3区の現区間記録。）

3区の持つ意味や重要性は今後も変わってくることが予想されます。

今年はどうなるか。エース級のランナーはどれだけ起用されるか、楽しみにしていてください。

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